Metsä Groupin innovaatioyhtiö Metsä Spring ja Valmet käynnistävät hankkeen, jossa kehitetään uudenlaista puupohjaista tuotetta, jolla voidaan korvata fossiilisista raaka-aineista valmistettuja kolmiulotteisia kuluttajatuotteita esimerkiksi pakkaamisessa.
Hankkeessa kehitetään uuden ympäristöystävällisen materiaalin ominaisuuksia ja digitalisaatiota vahvasti hyödyntävää valmistusteknologiaa. Osana hanketta tutkitaan myös Metsä Groupin tuotannon sivuvirtojen käyttöä raaka-aineena. Hankkeen perusteella arvioidaan teknisiä ja taloudellisia edellytyksiä rakentaa koelaitos Suomeen sellu- tai kartonkituotannon yhteyteen.
Kehittämämme uusi tuote olisi vastuullisesti kasvatetusta uusiutuvasta pohjoisesta puuraaka-aineesta valmistettu, laadukas, turvallinen ja helposti kierrätettävä. Ja jos kierrätys materiaalina ei käytön jälkeen jostain syystä onnistu, niin tuote on myös biohajoava. Lisäksi se tuotettaisiin fossiilittomalla tuotantolaitoksella. Tavoittelemme suuren mittakaavan markkinasegmenttejä. Kunnianhimo hankkeessamme on korkealla ja näemme hyvät mahdollisuudet luoda uusi tärkeä lisäarvotuote suomalaiseen metsäteollisuuteen, sanoo projektia Metsä Springissä johtava Jarkko Tuominen.
Tavoitteena on käynnistää koelaitos vuoden 2021 aikana. Mikäli koelaitos todentaa konseptin hyväksi, olisi seuraava askel kaupallisia tuotteita valmistavan tehtaan rakentaminen lähivuosina.
Kehityshanke Valmetin kanssa on keväällä 2018 perustetun Metsä Springin kolmas sijoitus. Yhdessä Itochun kanssa Äänekosken biotuotetehtaan alueelle rakennetun uudenlaista puupohjaista tekstiilikuitua valmistavan noin 40 miljoonan euron arvoisen koetehtaan tuotanto on parhaillaan käynnistysvaiheessa. Elokuussa 2019 Metsä Spring teki pääomasijoituksen Woodio Oy:hyn, joka kehittää ja valmistaa täysin vedenkestäviä puukomposiittituotteita.
