Pakkausteollisuudessa on puhuttu paljon kuivamuovatusta kuidusta viimeisen vuosikymmenen aikana, ja Ruotsi on muutaman yrityksen voimin saavuttanut alalla johtavan aseman, sekä materiaalien että konetekniikan osalta. Yksi alan perustan luoneista yrityksistä on Göteborgissa toimiva PulPac, joka on nyt hakenut yrityssaneerausta.
Kun Packnews vieraili vaikuttavuusyritys PulPacin luona pian sen perustamisen jälkeen, optimismi oli katossa. Kuivamuovattuja kuituja pidettiin tulevaisuutena, ja kiinnostus kasvoi entisestään, kun kritiikki muovia kohtaan lisääntyi. Yritys kasvoi ja sai uusia omistajia. Se keräsi yhdessä rahoituskierroksessa 31,3 miljoonaa euroa, johon osallistuivat Stora Enso ja Amcor Ventures, ja PulPac sai Euroopan investointipankilta 6,0 miljoonan euron lainan.
Kyse on suurista summista, mutta ne eivät ilmeisesti ole riittäneet. PulPac on nyt joutunut hakemaan yrityssaneerausta, ja sen 70 työntekijästä 50 on irtisanomisuhan alla.
Yli 500 patenttia
PulPac kertoo saneeraushakemuksessaan, ettei se pysty maksamaan erääntyneitä velkojaan, joita on sekä toimittajille että pitkäaikaisina velkoina.
Myös patentteihin näyttää kuluneen paljon rahaa. PulPacilla on kansainvälisesti yli 500 patenttia.
Yhtiön toimitusjohtaja ja perustaja Linus Larsson Green sanoo ongelmien johtuvan siitä, ettei markkina ole siirtynyt kuivamuovattuun kuituun siinä tahdissa kuin yrityksessä oli uskottu ja toivottu.
Sama koskee elintarvikkeiden kuitupohjaisia rasioita. Useat suuret toimijat ovat investoineet alaan voimakkaasti, mutta kehitys ei ole ollut niin nopeaa kuin toivottiin. Toinen esimerkki on Pabocon kuitupullo, jota kehitettiin vuosien ajan useiden maailmanlaajuisten brändinomistajien tuella, mutta joka näyttää nyt hiljalleen jääneen enemmän tai vähemmän jäihin. Uuden tuotteen tuominen vakiintuneille markkinoille voi olla jo itsessään vaikeaa, mutta koko markkinan suunnan muuttaminen muovista kuituun vaatii huomattavasti enemmän.
Viime vuonna yhtiön liiketulos oli 10,8 miljoonaa euroa tappiollinen. Liikevaihto oli 4,8 miljoonaa euroa. Nyt yhtiö etsii uusia omistajia, jotka voisivat pitää toiminnan käynnissä. Ensi vuoden alussa osa lisenssituloista saattaa helpottaa tilannetta.
