Plastics Recyclers Europe -organisaatio (Muovin kierrättäjät Eurooppa) esittelee lukuja, jotka osoittavat muovinkierrätyksen kasvun hidastumista Euroopassa. Vaikka voisi luulla, että ala kehittyy jatkuvasti, ongelmia on noussut esiin.
Raportissa Plastics Recycling Industry Figures 2023 näkyy eurooppalaisen muovinkierrätyskapasiteetin kasvun hidastuminen. Vuonna 2023 kokonaiskapasiteetti EU27-maissa sekä Norjassa, Sveitsissä ja Isossa Britanniassa nousi 13,2 miljoonaan tonniin. Se tarkoittaa vain kuuden prosentin vuosikasvua. Tämä on alhaisin kasvuluku vuoden 2017 jälkeen. Tähän asti kapasiteetti on kaksinkertaistunut viidessä vuodessa. Joka vuosi on kasvettu keskimäärin 17 prosenttia. Uusin kuuden prosentin kasvu tarkoittaa siis merkittävää hidastumista.
– Haasteet, joita EU:n muovinkierrätysala kohtasi vuonna 2022, näkyvät vuoden 2023 luvuissa, toteaa Plastics Recyclers Europen puheenjohtaja Ton Emans.
– Lisäksi investoinnit ovat puolittuneet: vuonna 2023 investointeja tehtiin vain 500 miljoonan euron arvosta, kun vuonna 2022 summa oli miljardi euroa.
Analysoitaessa lukuja polyolefiinipohjaiset kalvot säilyivät suurimpana ryhmänä. Niiden jälkeen tulevat PET-muovi ja jäykät polyolefiinit. Nämä muodostavat yli kolme neljäsosaa Euroopan kokonaiskapasiteetista. Maittain tarkasteltuna Saksa on Euroopan johtava valtio muovinkierrätyksessä: sen kapasiteetti on 2–2,5 miljoonaa tonnia. Espanja on seuraava noin 2 miljoonan tonnin kapasiteetillaan.
Uudet luvut ovat osoitus kierrätysalan yleisestä laskusuhdanteesta, mikä on herättänyt huolta siitä, ettei EU:n kierrätys- ja kierrätysmateriaalitavoitteita saavuteta. Merkittäviä ongelmia ovat eurooppalaisten yritysten korkeat tuotanto- ja energiakustannukset, heikko EU:n kierrätysmuovin kysyntä ja lisääntynyt uusien ja kierrätettyjen muovien tuonti EU:n ulkopuolelta. Näitä tuontimuoveja ei tarkasteta usein tai ne eivät täytä EU:n standardeja.
Plastics Recyclers Europe kehottaa jäsenvaltioita ja eurooppalaisia instituutioita toimimaan välittömästi ja panemaan täytäntöön olemassa olevat lait, jotta EU:n teollisuuden kilpailukyky voidaan turvata ja muovinkierrätyskapasiteetin tasainen kasvu varmistaa.
