Korkein hallinto-oikeus (KHO) on tänään julkistanut päätöksensä, jonka mukaan burgerpihvi-nimeä saa käyttää kasvipohjaisen pihvin markkinoinnissa. Samalla KHO kielsi kasviliha-sanan käytön.
Keski-Pohjanmaan ympäristöterveydenhuollon terveysvalvonnan johtaja määräsi marraskuussa 2019 silloisen Pouttu Oy:n muuttamaan tuotteidensa ”Muu Burgerpihvi” ja ”Muu Kasvilihapulla” markkinointia ja kielsi burgerpihvi- ja kasviliha-sanojen käytön harhaanjohtavana markkinointina. Edellisen oikeuskäsittelyn jälkeen MUU-tuotteita valmistava MeEat Food Tech Oy on irtaantunut Pouttu Oy:stä itsenäiseksi yritykseksi.
Korkeimman oikeuden päätös on MeEatille merkittävä ja vaikka ratkaisu ei ollut täysin myönteinen, antaa se mahdollisuuden jatkaa burgerpihvien markkinointia. MeEat aikoo mahdollisesti hakea burgerpihvipakkausten muutoksesta johtuvia korvauksia valtiolta.
KHO:n päätöksessä todetaan, että täysin kasvipohjaisten lihaa jäljittelevien tuotteiden kysyntä ja tarjonta on viime vuosina lisääntynyt elintarvikemarkkinoilla, mutta sanotunlaisille tuotteille ei ole toistaiseksi säädetty virallisia nimikkeitä unionin tai kansallisessa lainsäädännössä siten kuin esimerkiksi maitotuotteille on. Vaikka täysin kasvipohjaisia elintarvikkeita säännöllisesti käyttävä kuluttaja todennäköisesti on tietoinen kyseisenlaisten elintarvikkeiden sisällöstä ja laadusta, sanaa ”kasviliha” ei voida vielä tällä hetkellä pitää suomen kielessä sillä tavoin vakiintuneena tai tavanomaisena ilmaisuna, että keskivertokuluttaja sen perusteella ymmärtäisi ilman selittämistä tuotteen olevan lihaa jäljittelevä, täysin kasviperäinen elintarvike. Sana ”kasviliha” ei ole siten verrattavissa esimerkiksi hedelmälihaan, jota voidaan pitää vakiintuneena ilmaisuna kuvaamaan hedelmän maltoa esimerkiksi tuoremehussa.
Tapausta on seurattu myös Suomen rajojen ulkopuolella muun muassa European Vegetarian Union ja Good Food Instituten toimesta, sillä myös Euroopassa on käynnissä plant-meat-termin käyttöön liittyviä selvityksiä.
