Stora Enso investoi yhteensä 9,1 milj. euroa kuluttajapakkauskartonkitehtaisiinsa Imatralla ja Inkeroisissa sekä Ruotsin Forsissa jatkaakseen mikrokuitusellun (MFC) kaupallistamista ja nopeuttaakseen tuotekehitystä.
Uusilla investoinneilla Stora Enso kiihdyttää tiedotteen mukaan uusien MFC-sovellusten kehittämistä. Niihin kuuluvat mm. rasvalta ja hapelta suojaavat kartongin päällystekerrokset sekä alumiinikalvon korvaava uusiutuva tuote. MFC:llä on poikkeuksellisen hyvät lujuusominaisuudet, ja sen raaka-aine on 100-prosenttisesti uusiutuvaa. MFC soveltuu siis korvaamaan nykyisiä fossiilipohjaisia materiaaleja, kuten muovia, useissa erilaisissa tuotteissa.
Alun perin Stora Enso keskittyi MFC:n liittyvässä kehitystyössään nestepakkauskartonkisegmenttiin. Yhtiö toi ensimmäisenä markkinoille kaupalliseen käyttöön soveltuvan pakkauskartongin, jonka valmistuksessa oli käytetty MFC:tä. MFC:tä on käytetty vähentämään raaka-aineen tarvetta ja parantamaan kartongin laatua erityisesti meijerialalla vuodesta 2015 alkaen.
Kapasiteetti nousee 500 000 tonniin
Uusien investointien myötä MFC-pohjaisen pakkauskartongin vuotuista kapasiteettia nostetaan 500 000 tonniin. Stora Enso pystyy siis jatkossakin vähentämään raaka-aineen tarvetta pakkausmateriaalien valmistuksessa ja keventämään pakkauksia.
“Otamme nyt uusia askelia MFC-pohjaisten tuotteiden kehityksessä ja vastaamme näin uusiutuvista raaka-ainesta valmistettujen innovatiivisten tuotteiden kysyntään. Tulevaisuudessa MFC:tä on mahdollista käyttää lukuisissa täysin uusissa tuotteissa, myös Stora Enson nykyisen tuotevalikoiman ulkopuolella”, sanoo Stora Enson toimitusjohtaja Karl-Henrik Sundström.
MFC-laitokset valmistuvat vuoden 2017 lopussa ja saavuttavat täyden tuotantokapasiteetin 3–5 vuoden sisällä käynnistymisestä. Valmistuttuaan investoinnit parantavat Stora Enson kannattavuutta ja laajentavat yhtiön nykyistä tuotevalikoimaa.
Nestepakkauksia valmistava Elopak on kokeillut mikrokuitusellua yhdessä Stora Enson kanssa Euroopan tehtaillaan. Elopakin mukaan mikrokuitusellun avulla pakkauksessa voidaan käyttää vähemmän raaka-ainetta tinkimättä jäykkyydestä ja lujuudesta.
