Sekundääri- ja suojapakkausten maailmanlaajuisen markkinan arvioidaan kasvavan 300,7 miljardiin Yhdysvaltain dollariin vuoteen 2030 mennessä. Kasvua vauhdittavat verkkokaupan kiihtyvä lisääntyminen ja yhä vahvempi keskittyminen kestävyyteen. Nämä käyvät ilmi tuoreesta Smithersin raportista, joka on laadittu yhteistyössä Packaging Innovations & Empack 2026 -tapahtuman kanssa Isossa-Britanniassa.
Verkkokauppa on nyt nopeimmin kasvava segmentti. Se on ohittanut kulutustavarat – sekä kestävät että ei-kestävät – sekä teollisen pakkaamisen. Smithersin selvitys osoittaa, että Euroopan verkkokaupan sekundääripakkausten volyymit kasvavat 45 prosenttia vuoteen 2030 mennessä, kun koko markkinan kasvu jää vain 10,5 prosenttiin. Verkkokauppapakkausten odotetaan kasvavan 4,7 miljoonasta tonnista vuonna 2023 6,8 miljoonaan tonniin vuonna 2030, kun sekundääripakkausten kokonaisvolyymi kasvaa 30,6 miljoonasta tonnista 33,8 miljoonaan tonniin.
Paperisten täytemateriaalien ennustetaan kasvavan Länsi-Euroopassa 3,9 prosentin vuotuisella kasvuvauhdilla (CAGR) vuoteen 2030 asti, mitä vauhdittavat verkkokauppavarastojen automatisoidut annostelujärjestelmät. Paperitäytteisiin kuuluvat muun muassa kierretty paperi, kraftpaperi ja muotoon puristettu massa, jotka korvaavat kuplamuovin, ilmatyynyt ja vaahtomuovit.
Kuluttajien odotukset ovat selkeitä: kierrätettävyys on tärkeintä. McKinseyn vuoden 2025 tutkimuksen mukaan 77 prosenttia brittiläisistä kuluttajista pitää kierrätettävyyttä erittäin tai hyvin tärkeänä, kun taas vain 41 prosenttia kokee samoin biopohjaisista materiaaleista. Kuluttajat arvostavat myös kierrätettyä sisältöä (62–66 prosenttia) ja kompostoitavuutta, mutta ennen kaikkea he haluavat tuotteiden saapuvan perille vahingoittumattomina ja hyvin suojattuina, vaikka se tarkoittaisi hieman suurempia pakkauksia.
Tämä toive on ristiriitainen. Minimaalinen pakkaaminen ei aina ole kestävin ratkaisu. Palautukset ja uudelleenlähetykset aiheuttavat usein enemmän päästöjä kuin hieman suuremmat laatikot tai lisäpehmusteet.
PPWR kieltää tietyt kertakäyttömuovit monipakkauksissa ja asettaa verkkokauppapakkauksille enimmäisrajan, jonka mukaan tyhjä tila saa olla enintään 50 prosenttia. Vaikka kokonaiskysyntä jatkaa kasvuaan, PPWR:n odotetaan hillitsevän kutistekalvojen ja perinteisten muovisten monipakkausratkaisujen kasvua sekä nopeuttavan kartongin ja paperisten täytemateriaalien käyttöönottoa.
Palautettavat pakkaukset nousevat esiin mahdollisuutena, mutta niihin liittyy haasteita. Kustannukset, alhaiset palautusasteet, kestävyys, toiminnallisuus sekä puhdistuksen ja useiden kuljetuskertojen logistiikka ovat edelleen merkittäviä esteitä. Uudelleenkäytettäviä pakkausratkaisuja tutkivien yritysten on tasapainoteltava kuluttajamukavuuden, tuoteturvallisuuden ja ympäristövaikutusten välillä, jotta ne voisivat menestyä.
Aaltopahvi säilyy hallitsevana materiaalina, mutta siihen kohdistuu painetta oikean kokoisiin pakkauksiin tähtäävistä aloitteista ja palautettavista pakkausvaihtoehdoista. Automatisoidut järjestelmät, jotka pystyvät dynaamisesti säätämään pakkausmittoja, kehittyvät yhä ja auttavat yrityksiä minimoimaan materiaalinkäyttöä. Samalla ne säilyttävät tuotteen suojauksen ja brändin eheyden.
