Metsä Groupin innovaatioyhtiö Metsä Spring ja Valmet sijoittuivat toiseksi kansainvälisen laatuyhdistyksen Quality Innovation Award 2022 -kilpailussa koetehtaallaan, jossa valmistetaan uudenlaisia Muoto-kuitutuotteita. Voitettuaan Suomen laatuinnovaatiokilpailun potentiaalisten innovaatioiden sarjan Metsän ja Valmetin yhteisprojekti eteni suoraan kansainvälisen laatuinnovaatiokilpailun finaaliin. Kilpailun kriteerit olivat uutuusarvo, hyödynnettävyys, oppiminen, asiakaslähtöisyys ja tuloksellisuus.
Uusiutuva ja kierrätettävä Muoto-kuitutuote on vaihtoehto muoville esimerkiksi ruokapakkauksissa. Puupohjaiset tuotteet puristetaan lopulliseen muotoonsa täysin uudenlaisella teknologialla, ja niiden ominaisuuksia voidaan räätälöidä tuotantoprosessissa käyttötarkoituksen mukaan.
– Projektimme ydintavoitteita ovat olleet korkea laatu, turvallisuus ja ympäristöystävällisyys. Olemme onnistuneet luomaan puukuitupohjaisen tuotteen, joka täyttää nämä tavoitteet. Voimme jatkaa Muoto-tuotteen kehittämistä pakkaavalle teollisuudelle erilaisiin tarkoituksiin. Kansainvälisen tunnustuksen saaminen vahvistaa innovaatiomme arvoa ja kannustaa tiimiä ja kumppaniverkostoa kehitystyössä, sanoo Metsä Groupin projektijohtaja Jarkko Tuominen.
– Palkinto on tunnustus Valmetin tulevaisuuteen suuntautuvasta innovaatioajattelusta sekä Valmetin, Metsän ja yhteistyökumppaneiden kehitystiimin kovasta työstä ja omistautumisesta. Palkinto on osoitus sitoutumisestamme venyttää mahdollisuuksien rajoja ja kehittää teknologiaa alallamme, sanoo Valmetin linjatuotekehityksen johtaja Sampo Immonen.
Muoto-tuotetta on valmistettu toukokuusta 2022 lähtien Äänekosken koetehtaalla, joka työllistää suoraan noin kymmenen henkilöä. Muoto on nyt tiensä alkutaipaleella. Demovaiheessa tuotteen ominaisuuksia kehitetään erilaisilla resepteillä ja tuotetta testataan. Tavoitteena on todentaa tuotteen tekninen ja kaupallinen kilpailukyky markkinoilla.
Jos markkinoiden kiinnostus ja tuotteen toimivuus pystytään laajassa mittakaavassa osoittamaan, Metsä Group harkitsee suuremman tuotantolaitoksen rakentamista.
Kilpailuun osallistui 728 innovaatiota, joista 24 parasta saivat tunnustusta.
